Una guida dalla A alla Z a frutta e verdura provenienti da qui e da altrove.

La melanzana è un ortaggio che, a seconda della varietà, può essere nera, verde, viola o bianca. Infatti, le varietà bianche sono soprannominate "melanzane da giardino".

La barbabietola è nota per il suo sapore leggermente dolce e il colore viola che macchia la pelle e i bavaglini 😉 Ma sapevate che esistono anche barbabietole gialle o addirittura striate?

Un altro ortaggio insidioso! Infatti, le carote non sono sempre state arancioni: esistono varietà più antiche e meno conosciute che sono viola, bianche…

Il dattero è un frutto molto dolce che fornisce molta energia ed è anche chiamato "pane del deserto". Il dattero è il frutto della palma da dattero, un albero che cresce nel deserto.

Il suo piccolo segreto? L'indivia cresce al buio, in un luogo fresco e al riparo dalla luce (spesso in cantina). L'assenza di luce impedisce la sintesi della clorofilla: le foglie rimangono bianche e meno amare.

Esistono oltre 600 varietà di fragole al mondo. In Francia, la varietà Gariguette è la protagonista della primavera! La fragola non è un frutto in senso botanico: ciò che mangiamo è in realtà il ricettacolo del fiore, mentre i veri frutti sono i piccoli "semi" gialli sulla superficie della fragola. Questi piccoli semi si chiamano acheni.

I ribes rossi divennero popolari nel Medioevo, soprattutto nei monasteri e nei giardini medievali. Si tratta di piccole bacche dal sapore acidulo. Possono essere gustati in gelatine, crostate o semplicemente mescolati allo yogurt naturale!

I fagioli sono originari dell'America Centrale e Meridionale. Furono introdotti in Europa nel XVI secolo, dopo la scoperta del Nuovo Mondo da parte degli esploratori spagnoli. L'estate è la stagione ideale per gustare i migliori fagiolini, appena raccolti dall'orto. Serviti freddi in insalata o caldi come contorno, i fagioli piacciono a tutti (o quasi 😇).

Le patate dolci sono tuberi originari dell'Africa occidentale, dell'Asia e dei Caraibi. Vengono raccolte principalmente durante la stagione secca. La loro buccia coriacea protegge una polpa bianca, gialla o viola, a seconda della varietà. Ricche di amido, le patate dolci sono particolarmente nutrienti. Possono essere consumate bollite, fritte, ridotte in purea o anche in zuppa. Questo tubero può raggiungere le dimensioni di una palla: può pesare fino a 5 kg!

È il frutto più grande del mondo e cresce su un albero chiamato jackfruit! Può raggiungere i 35 kg di peso e ha un sapore dolce a metà tra l'ananas e la banana. Che sia nei dessert, nei curry o persino grigliato, il jackfruit è un ingrediente chiave in molte ricette tropicali. In creolo è anche chiamato jackfruit o ti'jaque.

Il kiwi è originario della Cina, dove era conosciuto come "uva spina cinese". Fu esportato in Nuova Zelanda all'inizio del XX secolo, dove venne ribattezzato kiwi in onore dell'iconico uccello nazionale del paese. Questo frutto ovale e peloso ha una polpa verde brillante punteggiata da minuscoli semi neri. I kiwi possono anche avere la polpa gialla. Il suo sapore è un mix dolce e acidulo, un'esplosione di gusto!

La lattuga è un ingrediente fondamentale nelle insalate estive e nei panini freddi. Oggi viene coltivata in tutto il mondo e ne esistono numerose varietà, come la lattuga iceberg, la romana, l'indivia riccia e la lattuga Batavia. La lattuga è un ortaggio davvero rinfrescante, con pochissime calorie e un alto contenuto di acqua.

I meloni vengono coltivati in tutto il mondo. Ne esistono diverse varietà, tra cui il famoso melone Charentais, molto apprezzato in Francia per la sua polpa arancione, dolce e profumata. C'è anche il melone Galia, verde all'interno, dal sapore particolarmente dolce e succoso.
Ricco di acqua (quasi il 90%), il melone è molto idratante, perfetto per le giornate calde.

Prima della patata, la rapa era un alimento base in Europa. Le rape hanno un sapore delicato e leggermente dolce quando sono giovani, ma possono diventare più pungenti e fibrose se raccolte più tardi. Ne esiste anche una varietà viola. Le rape vengono spesso cucinate in zuppe, purè o in stufati come casseruole e couscous.

Coltivata da migliaia di anni, l'arancia fu introdotta in Europa dai mercanti arabi durante il Medioevo. In seguito, grazie agli esploratori europei, si diffuse in tutto il mondo. Oggi, l'arancia è probabilmente il frutto più consumato al mondo! Il suo nome deriva dalla parola sanscrita naranga, che significa "frutto profumato". L'arancia è ricca di benefici per la salute: ricca di vitamina C e antiossidanti, rafforza il sistema immunitario!

La mela è uno dei frutti più popolari al mondo, con oltre 7.000 varietà coltivate ovunque: dalle mele Reinette alle Golden Delicious, senza dimenticare la saporita Granny Smith. Il sapore di una mela varia dal dolce all'acidulo e dipende dalla varietà e dal periodo di raccolta. La mela ha persino una sua famosa filastrocca: "Pomme de reinette et pomme d'Api" (Mela Reinette e mela Api)... Lasciamo a voi il piacere di cantare il resto 😉

La quetsche è una varietà di prugna che matura tra la fine di agosto e l'inizio di settembre. È particolarmente apprezzata per la sua polpa soda, dolce e leggermente acidula. Si può gustare in crostate, composte e persino in piatti dolci e salati! Il suo nome curioso deriva dalla parola tedesca Zwetschge.

Il ravanello è una piccola radice che si presenta in diverse varietà: dal classico ravanello rosa al più robusto ravanello nero. I ravanelli sono ricchi di acqua e apprezzati per il loro sapore leggermente pepato, che esalta il gusto delle insalate di verdure crude in primavera o in estate!

La scorzonera è una radice dal sapore delicato e leggermente dolce. Spesso trascurata nella cucina di tutti i giorni, sta tornando alla ribalta. Può essere preparata in vari modi: al vapore, in purea o in una zuppa cremosa. Un piatto assolutamente da provare per chiunque voglia esplorare nuovi orizzonti culinari!

Il pomodoro è originario del Messico e fu introdotto in Europa nel XVI secolo. All'epoca, gli europei lo consideravano velenoso, ma scoprirono ben presto che non solo era gustoso, ma anche ricco di benefici per la salute, essendo molto ricco di vitamina C!
Ma in definitiva, il pomodoro è un frutto o una verdura? Dal punto di vista botanico, il pomodoro è un frutto, ma in cucina viene spesso considerato una verdura.

L'ugli è un agrume che si colloca a metà strada tra il pompelmo e il mandarino. Il suo nome deriva dalla parola inglese "ugly" (brutto), in riferimento al suo aspetto un po' ruvido e bitorzoluto. La sua polpa dolce e succosa ricorda quella delle arance e dei pompelmi, sebbene con un'acidità inferiore. È conosciuto anche come mandarino giamaicano!

La vavangue è un frutto esotico che assomiglia a una piccola mela ma ha un sapore unico, leggermente acidulo. Viene coltivata principalmente nelle regioni tropicali, in particolare nelle Isole Comore, ma anche in alcune zone del Madagascar e di Mauritius. A seconda del grado di maturazione, il sapore può essere sia dolce che acidulo, una sorta di combinazione tra mango e ananas.

Il wasabi è un condimento molto conosciuto nella cucina giapponese (ad esempio, nel sushi). La radice di wasabi viene raccolta e poi grattugiata per ottenere una pasta verde molto pungente dal sapore unico: è allo stesso tempo piccante, speziata e leggermente dolce. A differenza della piccantezza dell'aglio o della cipolla, il wasabi produce una sensazione di bruciore percepita nel naso piuttosto che sulla lingua: un effetto davvero particolare!

La ximenia cresce nelle savane e nelle regioni semi-aride dell'Africa occidentale e centrale, nonché in alcune zone dell'Asia. La sua forma ricorda quella di una prugna o di una ciliegia e il suo sapore è simile a quello della mandorla. Viene spesso consumata fresca ed è molto apprezzata dalle culture locali. È un frutto raro, poiché si trova raramente al di fuori dell'Africa. Da essa si estrae talvolta un olio raro, utilizzato in cosmetica.

Lo yuzu è un agrume originario della Cina, ma è particolarmente apprezzato in Giappone, dove viene coltivato da oltre 1000 anni. Questo frutto, spesso paragonato al limone per la sua acidità, ha un sapore unico e molto profumato. In cucina, lo yuzu viene utilizzato in molti modi: in salse come il ponzu (una salsa a base di yuzu, salsa di soia e aceto), in dolci come torte o gelati e in bevande (yuzu-cha).

La zatte è un frutto molto amato sull'isola di Réunion! Chiamata anche mela cannella, ha una polpa bianca dolce, quasi simile al miele. Sotto la polpa si nascondono numerosi semi che non devono mai essere ingeriti, in nessuna circostanza, poiché sono noti per essere duri come pietre e potrebbero facilmente rompere un dente.